Risque relatif et risque absolu : deux façons de raconter le même résultat

« Le risque diminue de moitié » peut paraître spectaculaire. Pour comprendre le résultat, il faut connaître le risque de départ, la durée de suivi et la population étudiée.

Figure 1. Definição matemática do Risco relativo (RR). Illustration externe de contexte ; elle ne représente pas des résultats produits pour cet article. Auteur/crédit : Miguelpisani. Licence : CC BY-SA 4.0. Source : Wikimedia Commons — fiche originale. Attribution : Miguelpisani. Image non modifiée ; affichage redimensionné.

Un exemple fictif

Supposons qu’un événement touche 2 personnes sur 100 dans un groupe et 1 sur 100 dans un autre pendant la même période. La réduction relative est de 50 %, mais la différence absolue est d’un point de pourcentage, soit un événement de moins pour 100 personnes.

Ce que les nombres ne disent pas seuls

Il faut aussi considérer les effets indésirables, l’incertitude et la pertinence du critère. Une estimation obtenue dans une population à haut risque ne se transpose pas automatiquement à une population différente.

Lire une annonce médicale

Demandez les nombres dans chaque groupe et le temps d’observation. Une présentation en fréquences naturelles facilite la comparaison. Ces indicateurs éclairent une discussion de soins ; ils ne déterminent pas seuls la meilleure décision pour une personne.

Source méthodologique : Cochrane Handbook, chapitre 15 : https://www.cochrane.org/authors/handbooks-and-manuals/handbook/current/chapter-15 

Référence de la figure

[Figure 1] Miguelpisani. Definição matemática do Risco relativo (RR). Wikimedia Commons. CC BY-SA 4.0. Consulté le 2026-10-21. Source/crédit original : Own work.