Bennu : des sucres extraterrestres, sans preuve de vie

Des analyses annoncées en décembre 2025 ont identifié du ribose et du glucose dans des échantillons de l’astéroïde Bennu rapportés par la mission OSIRIS-REx. Ces molécules intéressent les chercheurs qui étudient l’origine des ingrédients de la vie.

Figure 1. BennuAsteroid. Illustration externe de contexte ; elle ne représente pas des résultats produits pour cet article. Auteur/crédit : NASA/Goddard/University of Arizona. Statut : Public domain. Source : Wikimedia Commons — fiche originale. Attribution : NASA/Goddard/University of Arizona. Image non modifiée ; affichage redimensionné.

Pourquoi le résultat compte

Le ribose participe à la structure de l’ARN. Trouver ce type de composé dans un matériau extraterrestre aide à explorer des voies chimiques capables de produire des molécules biologiquement importantes avant l’apparition des organismes.

Une distinction essentielle

La présence d’une molécule utilisée par le vivant ne prouve pas qu’un organisme l’a fabriquée. De la chimie non biologique peut produire des composés organiques. L’interprétation doit aussi tenir compte des contrôles de contamination et des méthodes analytiques.

Ce que l’on peut conclure

Les résultats enrichissent l’inventaire chimique des astéroïdes et les scénarios de chimie prébiotique. Ils ne démontrent ni une vie sur Bennu ni une origine extraterrestre certaine de la vie terrestre.

Source : NASA, 2 décembre 2025 : https://www.nasa.gov/missions/osiris-rex/sugars-gum-stardust-found-in-nasas-asteroid-bennu-samples/ 

Référence de la figure

[Figure 1] NASA/Goddard/University of Arizona. BennuAsteroid. Wikimedia Commons. Public domain. Consulté le 2026-10-21. Source/crédit original : https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-newly-arrived-osiris-rex-spacecraft-already-discovers-water-on-asteroid ; see also https://www.asteroidmission.org/?attachment_id=12476.